Nach der langen Bundesliga-Phase bis 1987 begann fuer Fortuna eine wechselhafte Zeit. Der Verein schaffte zwar noch mehrfach den Aufstieg in die Bundesliga, konnte sich dort jedoch nicht dauerhaft etablieren.
In den 1990er Jahren folgten weitere Abstiege. 1999 ging es aus der 2. Bundesliga in die Regionalliga. 2002 erreichte der sportliche Niedergang einen Tiefpunkt: Fortuna stieg in die damals viertklassige Oberliga Nordrhein ab.
Der Absturz war nicht nur sportlich schwierig. Auch wirtschaftlich stand der Traditionsverein unter grossem Druck. Gerade in dieser Phase zeigte sich jedoch die starke Bindung vieler Fans und Unterstuetzer.
2004 gelang die Rueckkehr in die Regionalliga. Von dort begann ein langer Weg zurueck in den Profifussball, der 2009 mit dem Aufstieg in die 2. Bundesliga einen wichtigen Meilenstein erreichte.
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